Aunque la Unificación italiana fue un complejo proceso con claras vinculaciones y facetas o causas económicas, políticas y sociales, en este artículo queremos centrarnos en los aspectos ideológicos del mismo, planteando los distintos proyectos.

Calificar a Giuseppe Mazzini (1805-1872) como nacionalista en su versión liberal es casi un lugar común, pero aventurar que fue socialista es algo más controvertido, dada la dificultad de casar dos ideologías tan dispares. En realidad, no puede ser calificado de socialista. Su objetivo fundamental fue siempre defender la causa nacionalista italiana republicana y progresista italiana. Pero, no cabe duda que este pensador y político desarrolló intensas preocupaciones sociales. Intentemos acercarnos a este aspecto menos tratado de este personaje fundamental de la Historia contemporánea italiana y europea.